De patch van Rens voor

Wat als de configuratie tool niet bevalt? Dan bouw je mee aan de code! Rens Sikma, Linux-Specialist bij AT Computing, heeft bijgedragen aan Hashicorp Packer en heeft daarmee het ontwikkelen van de labomgeving voor onze cursisten gemakkelijker gemaakt. Waarvoor gebruiken wij Hashicorp Packer?

Bij AT Computing maken wij in onze cursussen gebruik van labomgevingen. Met behulp van de VM’s kunnen onze cursisten in een nagebootste omgeving hands-on oefenen. Voor deze labomgevingen gebruiken wij Hashicorp Packer. Packer is een infrastructure-as-code (IaC) tool waarmee je op een softwarematige benadering de IT-infrastructuur kunt aanpassen en uitrollen met behulp van templates.

Waar liepen wij tegen aan?

Bij het ontwikkelen van de labomgevingen bouwen wij images in een testomgeving. Als de testomgeving klaar is, verplaatsen we de image naar de productomgeving. Toen Rens bezig was met het ontwikkelen van de labomgeving voldeed Packer niet helemaal aan zijn verwachtingen. Hij vertelt: “Packer werkte anders met Google Cloud Platform dan ik had verwacht. Het eigenaardige gedrag van Packer was dat je project images en publieke images kon gebruiken wanneer je geen project opgaf, maar alleen de project images van een project wanneer je wel een projectnaam opgaf. Onze omgeving werd steeds complexer en de project-eigenschap maakte dat Packer niet langer handig werkte: de beperking op gebied van de images maakte dat we een work-around moesten toepassen. Dit maakte de omgeving en het uitrollen van lab-omgevingen nog complexer.” aldus Rens.

De oplossing

Na het instellen van de work-around wilde Rens weten wat er nu precies gebeurde en waarom het niet werkte: “Al vrij snel kwam ik erachter waar dit aan lag, namelijk het ontbreken van de mogelijkheid om meerdere projecten op te geven. Toen heb ik een issue bij de repo van Packer op GitHub ingediend met de vraag of het mogelijk is om keuze uit images te hebben wanneer je een project opgeeft. Dit zou het voor ons mogelijk maken om gebruik te maken van images uit zowel publieke als eigen productie projecten. Na het inschieten van het issue heb ik overleg met Hashicorp (het bedrijf achter Packer) gehad en ben ik aan de slag gegaan. Nadat mijn code klaar was diende ik een pull-request in en niet veel later is mijn code in een nieuwe patch voor Packer meegenomen. Nu is het mogelijk om een lijstje van projecten aan te leveren waar je de images uit wilt gebruiken. Dit maakt het ontwikkelen van onze labomgevingen een stuk gemakkelijker! En wellicht maakt het het leven van andere Packer-gebruikers ook net wat eenvoudiger.”

Over Rens Sikma

Rens werkt sinds begin 2018 bij AT Computing als Linux-Specialist. Hij noemt zichzelf een echte Linux nerd en zijn vrije tijd besteed hij aan programmeren. Met deze case heeft Rens zijn Go expertise ingezet en een bijdrage geleverd aan Packer. Mede danzij zijn ervaring met Packer heeft Rens zich ook bezig gehouden met het schrijven van een plug-in voor een ander projecten van Hashicorp: Terraform. Het zal vast niet zijn laatste bijdrage zijn....